Japão enviou 24 peixes para o espaço, e isso é o que aconteceu com eles!

O que aconteceu com os peixes é surpreendente, e os resultados podem ajudar pessoas com osteoporose, e astronautas no espaço



Quando os astronautas estão em voo espacial, eles perdem a densidade mineral óssea. Apesar disso já ser conhecido há muito tempo, ainda não se compreende perfeitamente a razão para o fenômeno. Para encontrar as respostas, os cientistas da Escola de Biociências e Biotecnologia no Instituto de Tecnologia de Tóquio enviaram 24 peixes medaka (nome científico Oryzias latipes) para a Estação Espacial Internacional. Os peixes foram examinados por mais de 56 dias.

Os cientistas já sabiam previamente que o tempo gasto em microgravidade estimula as células que absorvem o tecido ósseo, chamadas osteoclastos. Portanto, esta experiência com os peixes examinou como o aumento dessas células está relacionado com a redução da densidade óssea. O resultado foi exatamente o esperado: quanto maior é o aumento de atividade dos osteoclastos, maior é a perda na densidade óssea.

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Os pesquisadores também observaram algumas anomalias na mitocôndria dos osteoclastos (as organelas que geram sua energia), e um aumento na atividade genética entre os dois genes associados à função mitocondrial, ou seja, uma reação das mitocôndrias à microgravidade.

A estrutura de grelha acima de cada habitat aquático (AQH) capta o ar, e evita que a água escape.
O ar era injetado pela tripulação, com seringas especiais.
Créditos: JAXA

De acordo com Akira Kudo, investigador principal do estudo e professor do Instituto de Tecnologia de Tóquio, é possível usar a medicina para corrigir a disfunção mitocondrial, de modo que os astronautas consigam recuperar a densidade óssea perdida, enquanto no espaço.

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Os cientistas deixaram os osteoclastos fluorescentes nos peixes medaka, permitindo uma melhor observação durante sua atividade elevada. Os peixes medaka, ou killifish japonês, são peixes-arroz muito comuns em aquários ornamentais. Por ser uma espécie que sobrevive em diferentes temperaturas, mudanças de água, etc.. esses lindos peixinhos são muito utilizados em pesquisas de laboratório.


O que aconteceu com os peixes no espaço?

Apesar do crescimento normal do corpo, os peixes perderam densidade mineral em seus dentes e ossos. No final do estudo, os peixes começaram a nadar menos, ficando com movimentos lentos, até que finalmente ficaram imóveis, como se estivessem congelados, de acordo com o estudo publicado na Scientific Reports. Com os peixes imóveis, os pesquisadores concluíram que os efeitos da microgravidade sobre a densidade óssea estão relacionados com ajustes na força mecânica que diminuem a atividade física.

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 "Tem sido difícil compreender o que leva a perda óssea aqui na Terra", disse Akira em um comunicado de imprensa. "Mas o experimento com os peixes medaka podem ajudar a esclarecer esse mecanismo."

De acordo com os pesquisadores, estes resultados ajudariam no combate a osteoporose, e melhorariam os medicamentos contra a doença, além de ajudar os astronautas na perda de massa óssea quanto estão no espaço por longos períodos de tempo.


Os peixes medaka foram ao espaço a bordo de um ônibus espacial, tornando-se os primeiros vertebrados a acasalar em órbita. O resultado do acasalamento foi uma descendência de peixinhos saudáveis, nascidos no ônibus espacial Columbia em 1994.

Fonte: NWNews / NASA
Imagens: (capa-JAXA/divulgação) / JAXA
11/02/16

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