Veja como encontrar micro meteoritos em sua própria casa

Você já imagino que fragmentos espaciais podem estar nesse momento esperando para serem encontrados em seu quintal?

Estima-se que cerca de 37 mil a 78 mil toneladas de meteoritos atinjam a superfície da Terra todos os dias. Você pode até ficar assustado(a) com o número, mas na verdade, a maior parte é composta por pequenos meteoritos, chamados de micro meteoritos. Isso significa que as chances desses micrometeoritos caírem no seu quintal é muito grande!

Um grande caçador e colecionador de micro meteoritos é Jon Larsen, do Projeto Stardust. Ele incentiva pessoas, escolas e universidades a praticar a caça de micrometeoritos em excursões, sobretudo aquelas do campo geológico. E acredite: é uma prática divertida e simples ao mesmo tempo.

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Preparamos esse guia completo para mostrar como é possível (e simples) encontrar pequenos meteoritos em seu próprio quintal. Confira!

A busca por micro meteoritos começa com um bom imã. Não basta aquele imã de geladeira que mal consegue segurar uma folha de papel; você vai precisar de um imã forte, como o imã de neodímio. Quanto mais forte o imã, melhor será sua busca, e mais fragmentos espaciais você irá encontrar. Você pode até improvisar um tipo de gancho para facilitar o manuseio.

Créditos: Jon Larsen / Project Stardust

A função do imã será de atrair as pequenas amostras de meteorito, mas pra isso deve ser criada uma barreira entre o imã e as amostras, o que pode ser feito usando um saco ziplock, ou algo do tipo. A camada, ou as camadas protetoras ao redor do imã devem ficar justas, sem folga, caso contrário, você terá o risco de não encontrar nada, porque se o plástico se distanciar muito do imã, as amostras vão se soltar.

Créditos: Jon Larsen / Project Stardust

Agora que o imã está devidamente protegido, procure por micrometeoritos arrastando-o pelo chão. As partículas que você busca não serão atraídas pelo imã se não tiverem contato extremamente próximo. Uma boa dica para facilitar essa busca por pequenos meteoritos é colocar algum tipo de pano na saída da calha do telhado. Ao chover, toda a extensão do telhado será varrida pela água, e passará pelo pano. Assim que acabar a chuva, e o pano secar, passe o imã pelos fragmentos encontrados lá, e as chances de encontrar micro meteoritos serão ainda maiores.

Créditos: Jon Larsen / Project Stardust

Você também pode fazer buscas no seu próprio quintal ou em qualquer outro lugar, lembrando que lugares com terra molhada serão mais difíceis, pois os micro meteoritos podem ficar atolados.

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Assim que encontrar algumas amostras, retire o imã de dentro do saco protetor, mas faça isso dentro de algum recipiente, pois os fragmentos cairão instantaneamente. Certifique-se de incluir a data, o local ou qualquer outra informação relevante sobre sua busca. Mais tarde, as amostras confirmadas poderão fazer parte de uma coleção pessoal, e seria muito útil ter algumas informações básicas de cada exemplar.

Créditos: Jon Larsen / Project Stardust

Comece a processar as amostras utilizando uma peneira, assim você separa pequenas partículas da areia, etc...

Agora que você já fez uma seleção básica, vamos a parte final dessa busca: identificar os fragmentos que vieram do espaço. Pra isso, basta olhar para os pequenos fragmentos com uma lupa ou até mesmo com um microscópio se você for mais afortunado. Os micrometeoritos verdadeiros têm aparência arredondada, e geralmente com formatos esféricos. Separe então os meteoritos de outras partículas que tenham sido feitas pelo homem, ou que até tenham origem terrestre, lembrando sempre que o que veio do espaço terá forma esférica, ou quase esférica, como uma gota, por exemplo.

Créditos: Galeria do Meteorito

Agora que você encontrou pequenos fragmentos espaciais, será interessante guardá-los com alguma marcação ou código, para que sejam devidamente identificados. Os meteoritos encontrados poderão ter tamanhos variados, desde os minúsculos, como grãos de areia, até os maiores, como grãos de feijão.

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Uma boa câmera, que tenha a opção de fotografias no modo MACRO será muito útil para fotografar as amostras como referência, e também para compartilhar suas descobertas com entusiastas de micrometeoritos, compartilhando seus exemplares e conhecendo diversos outros que são encontrados em várias partes do mundo!

Fonte: IFLScience / Project Stardust
Imagens: (capa-Galeria do Meteorito) / Project Stardust / Jon Larsen / Galeria do Meteorito
22/02/16

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