VAZOU! Planeta irmão da Terra está orbitando a estrela Proxima Centauri

Descoberta deve ser oficializada em breve pelo Observatório Europeu do Sul, e astrônomos já estão eufóricos!


Segundo fontes do jornal alemão Der Spiegel, os cientistas estão se preparando para anunciar uma descoberta surpreendente, que pode causar uma verdadeira comoção no mundo astronômico, sobretudo na possibilidade de vida extraterrestre não tão longe do nosso planeta.

A descoberta seria de um exoplaneta orbitando a estrela Proxima Centauri, pertencente ao sistema de Alpha Centauri, a vizinha mais próxima do nosso Sistema Solar, a apenas 4.2 anos-luz de distância. A informação, segundo o jornal, teria sido vazada por uma fonte confiável, ligada ao Observatório Europeu do Sul (ESO), responsável pela descoberta e pelo iminente anúncio.

Twitter oficial da Asteroid Initiatives postou: "Minhas fontes dizem que é real! Planeta do tipo-Terra

descoberto na Proxima Centauri." Créditos: Asteroid Initiatives / Twitter / divugação

A estrela Proxima Centauri é a estrela mais próxima da Terra, e foi descoberta em 1915, e é uma de 3 estrelas do sistema Alpha Centauri. A constelação de Centauro é facilmente visível, principalmente do hemisfério sul.

"Acredita-se que o planeta (ainda sem nome) seja do tipo-Terra, e orbita a estrela Proxima Centauri a uma distância que permitiria a existência de água líquida em sua superfície, um importante requisito para a possibilidade de vida", diz o artigo da revista Der Spiegel.

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"Nunca antes foi descoberto uma segunda Terra tão próxima da nossa", relatou o jornal, dizendo ainda que o ESO irá realizar o anúncio oficial no fim de agosto.

Jornalistas e cientistas entraram em contato com Richard Hook, porta-voz do próprio ESO, e questionaram tal afirmação. Richard disse estar ciente sobre os rumores, mas que infelizmente não poderia confirmar ou negá-lo. "Não estamos comentando sobre esse assunto", completou.

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A descoberta teria sido feita utilizando o Observatório La Silla, no Chile, que coincidentemente anunciou a existência de um exoplaneta orbitando Alpha Centauri b, em 2012, mas que após novas observações acabou tendo sua existência descartada, com a explicação de que teria sido um falso artefato.

Ilustração artística de exoplaneta orbitando a estrela Alpha Centauri b, anunciado em 2012 pelo ESO.

Créditos: ESO

Um planeta orbitando a estrela Proxima Centauri - por que é tão importante?

A NASA já anunciou a descoberta de milhares de planetas extrassolares, mas a grande maioria é muito quente, ou muito frio, ou são gigantes de gás, como Júpiter ou Netuno. Em 2015, a Agência Espacial Norte Americana revelou a descoberta de um exoplaneta descrito como "gêmeo mais próximo da Terra". Chamado Kepler-452b, o planeta seria 60% maior do que a Terra e com o dobro de sua gravidade. Além disso, esse exoplaneta poderia ter vulcões ativos, oceanos, céu colorido como o nosso, e um ano com 385 dias. Mas sua distância de 1.400 anos-luz acaba com qualquer esperança de conhecermos esse irmão gêmeo num futuro próximo...

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Em comparação, um exoplaneta orbitando a estrela Proxima Centauri, se confirmado, estaria a apenas 4.2 anos-luz de distância. Considerando a escala do Universo, ele está logo ali, do nosso lado, e novas formas de viagem rápida que venham a ser criadas poderiam ser suficientes para a humanidade conhecê-lo bem de perto, talvez até mesmo nessa geração!

Imagens: (capa-NASA/ESA) / Asteroid Initiatives / Twitter / divugação /
15/08/16

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