O satélite Mayak já está no céu e promete chamar a atenção do mundo

Somente a Lua será mais brilhante que o satélite Mayak no céu noturno!

Em março de 2016, publicamos aqui em nosso site o projeto de um grupo de estudantes da Universidade de Engenharia Mecânica de Moscow, que visava levantar fundos para o lançamento de um satélite em forma de pirâmide feito de material altamente refletivo. Mayak em russo significa "farol", e esse era exatamente seu objetivo: ser como um farol brilhante que chamaria a atenção nos céus noturnos. [veja a matéria sobre Mayak clicando aqui]

O tempo passou, os recursos foram levantados (30 mil dólares), e a equipe russa finalmente lançou o satélite Mayak no dia 14 de julho, através de um foguete Soyuz, no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

O satélite Mayak é pequeno, do tamanho de uma caixa de sapatos, mas ele não deve ser menosprezado...

Com seu espelho refletor aberto de 20 metros quadrados (com espessura muito menor do que a de um fio de cabelo), o pequeno satélite russo irá brilhar mais do que qualquer estrela no céu! Na verdade, seu brilho pode ser maior do que o do planeta Vênus!

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Você deve estar se perguntando: como e quando ver o brilho de Mayak nos céus? Bem... se você não quiser ficar a mercê da sorte, você precisa verificar quando ele passará na sua região. Além disso, é preciso se atentar ao horário: só será possível ver o satélite Mayak quando ele passar até no máximo duas horas antes no nascer do Sol, ou duas horas após o pôr do Sol, para que o ângulo seja favorável e a luz solar consiga alcançá-lo.

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Portanto, fique ligado no rastreamento do satélite Mayak através do site Heavens Above (clique aqui para acessá-lo) e veja quando a estrela russa passará nos céus da sua cidade.

Mayak orbita a Terra a uma altitude de 600 quilômetros, e segundo a equipe de estudantes, o projeto tem 3 grandes objetivos: mostrar que a exploração espacial não está mais confinada apenas aos governos e as grandes empresas especializadas; fazer com que o satélite se torne o objeto mais brilhante do céu noturno, depois da Lua; construir um sistema de frenagem aerodinâmico para satélites, que seria usado para trazê-los de volta para a Terra, sem a necessidade de motores.