AO VIVO: Chuva de meteoros Quadrantideas (reprise)

O ano mal começou e já teremos o privilégio de contemplar uma das maiores chuvas de meteoros. Entre os dia 03 e 04 de Janeiro acontece a anual chuva de meteoros Quadrantídeas. Assista aqui em nosso site, a transmissão ao vivo!

Apesar do nome, Quadrantídeas tem sua radiante (local de onde os meteoros parecem se originar) na constelação de Böotes (Boieiro em português), bem próxima da constelação de Ursa Maior, ou seja, pra quem se encontra no hemisfério sul, é quase impossível observá-la a olho nu.

Diferente de outras chuvas de meteoros, como a Geminídeas por exemplo, cujo pico dura 2 dias, a chuva de meteoros Quadrantídeas pode durar apenas algumas poucas horas, porém, os meteoros são intensos. Espera-se que no ápice da chuva seja possível observar entre 80 e 120 meteoros por hora, isso se o tempo permitir, é claro.

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O projeto Slooh fará a cobertura da chuva em tempo real, e você pode assistir aqui mesmo em nosso site, na janela abaixo.

O evento está programado para ter início no dia 03 de janeiro, a partir das 20h00 BRT (sem contar com horário de verão).

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Observação a olho nu - hemisfério norte

Pra você que se encontra no hemisfério norte, o melhor momento para observar a chuva será no dia 03 de janeiro, a partir das 23h00. Olhe para o quadrante nordeste do céu, entre as constelações de Boieiro, Dragão e Ursa Maior, pois é la que se encontra a radiante da chuva. O melhor momento pra se observar uma chuva de meteoros é sempre quando a radiante (local de onde os meteoros parecem se originar) está no seu ponto mais alto do céu, o que seria antes do amanhecer, porém, como foi dito anteriormente, o pico dessa chuva dura apenas algumas horas, e isso pode acontecer a qualquer momento. Nesse caso, observar a partir das 23h00 do dia 03 é a melhor opção.

Veja na imagem abaixo o local da radiante da Quadrantídeas. A imagem foi baseada em um observador situado em Lisboa, Portugal, porém, essa chuva poderá ser vista de qualquer região do hemisfério norte.

Créditos: Stellarium      /      Clique na imagem para ampliar

Uma constelação que não existe mais

A maioria das chuvas de meteoros recebem o nome correspondente a constelação onde se encontra sua radiante, assim como aconteceu com a Quadrantídeas, porém, sua constelação não existe mais. Não, ela não 'desapareceu do céu'. Para entender o caso, temos que voltar para o ano de 1795, quando o astrônomo francês Jerome Lalande nomeou a constelação de "Quadrans Muralis", que se localizava entre as constelações Boieiro e Dragão. Em 1825, o italiano Antonio Brucalassi reportou que a atmosfera da Tera estava sendo atingida por corpos luminosos, conhecidos como 'estrelas cadentes'. Em 1839, Adolphe Quetelet, do Observatório de Bruxelas, na Bélgica, assim como Edward C. Herrick, em Conecticut, EUA, independentemente propuseram que a Quadrantídeas era uma chuva anual.

Em 1922, UAI (União Astronômica Internacional) dividiu o céu em 88 constelações, cuja lista foi inaugurada em uma Assembleia Geral em Roma, na Itália, em Maio de 1922. A constelação de "Quadrans Muralis", assim como algumas outras, não estava inclusa nessa nova lista, porém, a chuva de meteoros "Quadrantídeas" permaneceu com o nome da antiga e obsoleta constelação.


Origem misteriosa

Os meteoros Quadrantídeos não possuem uma origem definida. Em 2003, o astrônomo Peter Jenniskens tentou identificar o objeto responsável pela chuva Quadrantídeas como o asteróide 2003 EH1.

Há cerca de 500 anos, astrônomos chineses, japoneses e coreanos observaram o cometa C/1490 Y1, que poderia ser o "pai" da chuva Quadrantídeas. Esse cometa, pode ainda ser o mesmo objeto avistado pelo astrônomo Peter Jenniskens,  que ele avaliou como asteróide. Até o momento, a origem dos fragmentos que resultam na anual chuva de meteoros Quadrantídeas ainda é desconhecida.

Fonte: earthsky.org
Créditos: Slooh
Imagem: Stellarium
02/01/14