Telescópio Hubble avista um grande 'rosto sorridente' no Universo. O que é isso?

O dia em que o Universo sorriu pra nós! 

O Universo está sorrindo hoje! Ou pelo menos é isso que mostra uma foto recente feita pelo grande Telescópio Hubble. Sabe aquele típico desenho smile que todo mundo conhece? Só faltou a famosa placa com o dizer: "Sorria! Você está sendo filmado". Claro que neste caso, quem foi "filmado" foi esse grande "smile cósmico"!

O Telescópio Espacial Hubble tirou uma foto do aglomerado de galáxias SDSS J1038 + 4849. Dois pontos brilhantes desse aglomerado parecem os olhos, outro o nariz, e as linhas curvas de luz criam a boca e o contorno do suposto rosto. Olhando na direção certa (que é o nosso caso), esse aglomerado de galáxias se apresenta como um grande rosto cósmico sorrindo para as lentes do telescópio espacial mais famoso da história.

• Estranha luz em Marte já tem explicação, dizem cientistas da NASA

Este é mais um exemplo de pareidolia, nome dado ao fenômeno que faz com que os seres-humanos vejam coisas comuns do dia-a-dia (principalmente rostos) em formas aleatórias no Universo, em planetas e até aqui mesmo na Terra.

• Curioso 'coração vulcânico' é visto em Marte

Um belo exemplo de pareidolia são as figuras que vemos nas nuvens do céu. Apesar de serem formas aleatórias, o nosso cérebro se encarrega de encontrar uma figura que faça sentido... e é assim que muitas coisas são vistas na superfície de Marte, da Lua, ou até em outros corpos...

Decifrando o smile cósmico

Na realidade, os dois "olhos" são duas galáxias distantes, e as linhas curvas são luzes dobradas pela gravidade em torno do aglomerado de galáxias, efeito conhecido como lente gravitacional.

Imagem feita pelo Telescópio espacial Hubble mostra o grande
aglomerado de galáxias SDSS J1038 + 4849, que formam um desenho
muito parecido com o famoso smile, rosto sorridente. Na verdade, é
um fenômeno conhecido como lente gravitacional que criou
esse efeito conhecido como pareidolia.
Créditos: Hubble / NASA / ESO

A teoria geral da relatividade de Einstein mostrou que objetos massivos podem realmente dobrar o espaço ao seu redor. Quando a luz passa através desta região do espaço, ela faz uma curva, e pode ser redirecionada, ampliada ou distorcida, como se tivesse passado através de uma lente gigantesca.

Os aglomerados de galáxias são objetos de grande massa no Universo, e podem criar fortes efeitos de lentes gravitacionais, segundo um comunicado da equipe de colaboração do Hubble e da Agência Espacial Européia.

Para vermos esse rosto cósmico, o aglomerado de galáxias e as fontes de luz distantes estão perfeitamente alinhadas com o Hubble, e como resultado, podemos observar um "anel de Einstein", em que a luz do objeto mais distante se espalha ao longo de uma trajetória circular, criando esse belo sorriso como sua borda em torno da face.

• Galáxia colossal ou buraco negro supermassivo distorce espaço-tempo e cria uma supernova jamais vista 

Os astrônomos procuram por lentes gravitacionais diariamente, pois somente elas podem fornecer uma ampliação inúmeras vezes mais potente do que a ampliação dos telescópios que temos hoje, e assim, possibilitam a descoberta de objetos distantes, como buracos negros, aglomerados de galáxias, estrelas, e até matéria escura.



Fonte: Space / ESO / Hubble / NASA
Imagens: Hubble / NASA / ESO
26/02/15

Encontre o site Galeria do Meteorito no Facebook, Twitter e Google+, e fique em dia com o Universo Astronômico.