Encontrado um sistema de cinco estrelas, completamente diferente de tudo que já vimos antes

A cada dia, o Universo nos revela algo diferente daquilo que conhecíamos... 


Um sistema de cinco estrelas extremamente raro foi encontrado no espaço, e segundo os astrônomos, trata-se do primeiro do seu tipo. Ele é único por ter dois pares de estrelas em órbita relativamente próximas em torno de um centro comum de gravidade, e uma quinta estrela perto de um dos pares. Enquanto outros sistemas estelares quíntuplos já foram vistos anteriormente, esse é único, pois nuna antes foram observadas estrelas tão próximas.

A descoberta foi apresentada no Encontro Nacional de Astronomia do Reino Unido em Llandudno, País de Gales, e foi feito pelo projeto SuperWASP (Wide Angle Pesquisar Planets), que registra imagens de todo o céu a cada poucos minutos, usando câmeras nas Ilhas Canárias e África do Sul. O sistema de 5 estrelas recebeu o título de 1SWASP J093010.78 + 533.859,5, e está localizado a 250 anos-luz da Terra, na constelação de Ursa Maior.

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Duas das estrelas binárias orbitam muito próximas, a uma distância menor do que o diâmetro do Sol, tanto é que elas compartilham suas atmosferas (conhecidas como binárias de contato). O outro par de estrelas estão separadas uma da outra por 3 milhões de quilômetros, e são binárias de eclipse, onde a órbita das estrelas quando vistos da Terra causa trânsito constantes.

A constelação da Ursa Maior pertence ao hemisfério norte, porém mesmo estando no hemisfério sul, em algumas regiões
do Brasil próximas da linha do Equador, é possível observá-la no céu noturno em determinadas épocas do ano.
Créditos: STELLARIUM / Galeria do Meteorito         Clique na imagem para ampliar

Estes dois pares que orbitam estão separados por cerca de 21 bilhões de quilômetros, uma distância maior que a órbita de Plutão em torno do nosso Sol, mas os cientistas ficaram surpresos ao encontrar uma quinta estrela a 2 bilhões de quilômetros de um dos grupos. Mais de 80% de todas as estrelas do Universo poderiam ser parte de sistemas binários ou múltiplos, mas este é o primeiro sistema encontrado com essa configuração específica, com duas binárias que orbitam e uma quinta estrela adicional.

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Os pesquisadores especulam em seu artigo que as 5 estrelas, apesar de serem menores do que o Sol, podem ter se formado a partir da fragmentação de um único disco grande de poeira e gás. há cerca de 10 bilhões de anos, motivo pelo qual todas as estrelas estão próximas até agora. Os cientistas também não descartaram a possibilidade de que uma ou mais estrelas desse sistema podem ter planetas, que teriam céus muito diferentes daquele temos aqui na Terra, com 5 estrelas no céu.

Cena do filme Guerra nas Estrelas mostra o pôr de sóis do planeta Tatooine, que orbita um sistema estelar binário.
Créditos: divulgação / Star Wars

"Se houvessem habitantes nesses planetas eles veriam um céu de fazer inveja aos criadores dos filmes Guerra nas Estrelas, pois veriam nada menos do que 5 sóis brilhando no céu, com diferentes iluminações e tons, fazendo da paisagem algo extremamente surreal", disse Marcus Lohr, da Universidade de Open. "Os dias teriam variações drásticas nos níveis de luz conforme os eclipses das estrelas aconteciam".

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Os pesquisadores continuarão estudando o incrível sistema de cinco estrelas, a fim de entenderem um pouco mais sobre como ele e outros sistemas parecidos surgiram (e ainda surgem) no Universo.

Fonte: NASA / IFLScience
Imagens: (capa-ilustração / Galeria do Meteorito / Richard Cardial) / Star Wars
10/07/15

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