Como seria viver em Titã, lua de Saturno?

Com lagos, rios e oceanos, montar uma base em Titã seria uma experiência fascinante!


Essa matéria faz parte da série especial 'Como seria viver em outros planetas?' Confira todos os episódios clicando aqui.

Sem uma superfície sólida, Saturno não é uma boa opção para se criar uma base, e provavelmente, teríamos que descartar o Gigante de Anéis em futuras explorações espaciais. Mas Saturno tem diversos satélites naturais, sendo que alguns poderiam se tornar de fato o local para futuras colônias.

Dentre diversas luas, duas chamam muito a nossa atenção: Titã e Encélado. Provavelmente, se um dia tivermos que construir uma base no sistema de Saturno, essas duas luas seriam as mais cogitadas. Por hora, vamos falar de Titã.

"Se você estiver no Sistema Solar exterior e precisar fazer um pouso de emergência, vá para Titã", comenta Chris McKay, astrobiólogo da NASA.

• Sol reflete e faz brilhar os mares de Titã, a promissora lua de Saturno

Titã é a única lua do nosso Sistema Solar que possui uma densa atmosfera e uma espessa camada de nuvens. Nos anos de 1980, a nave espacial Voyager 1 analisou a atmosfera de Titã e determinou que sua composição é de 95% de nitrogênio e 5% de metano, com pressão igual a 1.5 vezes a pressão atmosférica da Terra, e uma temperatura de aproximadamente -179°C.

Imagem real da superfície de Titã, feita pelo pousador Huygens, em 14 de janeiro de 2005.
Créditos: NASA / ESA / Cassini-Huygens

Com base nesses dados, cientistas acreditaram que Titã teria um grande oceano global, mas não de água e sim de metano. Foi aí que a NASA planejou a missão Cassini-Huygens.

• Confira aqui o vídeo original do pouso da sonda em Titã, e veja o que foi visto durante sua descida

Quando a sonda Cassini estava no meio do caminho, quase chegando em seu destino, dados do Telescópio Espacial Hubble revelaram que a superfície da lua não era apenas líquida, mas ainda poderia conter alguns oceanos. A missão Cassini-Huygens confirmou em 2004 e 2005 que era exatamente isso: Titã possuía alguns oceanos espalhados em sua superfície.


Vivendo em Titã

Se você estivesse em Titã, você não teria que usar uma roupa pressurizada para sobreviver. Na verdade, bastaria uma máscara de oxigênio e casacos bem quentes para aguentar o frio de lá. É fascinante pensar que poderíamos de fato tocar o solo e sentir sua textura com nossas próprias mãos! Claro, por pouco tempo, caso contrário, nossos dedos congelariam...

Ilustração artística de um astronauta em Titã. Créditos: Wilson Paes / Galeria do Meteorito
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Em termos de pressão, o que sentiríamos ao ficar de pé na superfície de Titã seria mais ou menos a mesma sensação de ficar de pé no fundo de uma piscina aqui na Terra.

A superfície de Titã é coberta por dunas e rochas de água congelada, além de grandes lagos, rios e oceanos de metano líquido em seus polos. Mas fora isso, Titã é um mundo bastante plano, e não possui grandes crateras de impacto e montanhas gigantescas, como em outros mundos do Sistema Solar. Com formações de apenas algumas dezenas de metros de altura, você não teria que praticar escaladas durante uma exploração. Tudo seria mais suave, se não fosse a pressão atmosférica um pouco maior do que a da Terra, que já é suficiente para nos deixar exaustos após alguns minutos de caminhada.

Ilustração artística da superfície de Titã. Créditos: Wilson Paes / Galeria do Meteorito
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Sua atmosfera é muito densa, e sua gravidade é apenas 14% a da Terra. Isso nos permitiria pular bem alto, e cair suavemente com algum tipo de asa, ou simplesmente abrindo a jaqueta de frio, que serviria de paraquedas. Funcionaria como um tipo de paraglide natural, sem a necessidade de tantos equipamentos.

O céu de Titã é alaranjado e um tanto escuro durante todo o dia, sempre! Inclusive, a duração de um dia em Titã é igual a 16 dias terrestres. Além disso, Titã orbita Saturno como a Lua orbita a Terra, ou seja, com um lado perpetuamente virado para o planeta. Se você vivesse no lado da lua que estaria permanentemente virado para Saturno, seria possível ver o gigante de gás e seus anéis por trás das nuvens densas, e o Sol se mostraria apenas como um brilho difuso, parecido com o que vemos na Terra em dias muito nublados.

E se você está lendo essa matéria, provavelmente deve gostar de admirar a beleza do céu noturno, observando planetas e estrelas. Bem, esse seria um lado ruim de viver em Titã, pois suas nuvens não proporcionam um ambiente agradável para observações do céu, a não ser que você seja um apreciador das nuvens...

Falando em nuvens, elas são muito espessas em Titã, e ocasionalmente causam chuvas de metano líquido. As estações climáticas por lá são muito longas, já que Saturno leva 30 anos para completar uma volta ao redor do Sol. Durante o longo verão de Titã, suas regiões polares sofrem com tempestades intensas, com direto a raios e relâmpagos assustadores. Por outro lado, não há tornados ou ciclones em Titã, e estaríamos a salvo de raios cósmicos e terremotos. Podemos considerar esse mundo como um local suficientemente hospitaleiro.

Ilustração artística de uma tempestade com chuva de metano líquido em Titã.
Créditos: Wilson Paes / Galeria do Meteorito
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Mas não se esqueça que seria uma experiência muito solitária. Chamadas de vídeo seriam quase impossíveis por conta da grande distância com nosso planeta. Contando que Saturno não esteja posicionado bem na frente da Terra (o que impossibilitaria qualquer comunicação), sua mensagem levaria no mínimo 1 hora e 20 minutos para chegar em seu destino.

Imagens: (capa-ilustração/Wilson Paes/Galeria do Meteorito) / NASA / ESA / Cassini-Huygens / Wilson Paes / NASA / Galeria do Meteorito
02/06/16

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