Um cometa verde está chegando próximo da Terra, e poderá ser visto nos céus!

45P-HMP - cometa poderá ser visto nos céus

Veja como e quando observar o cometa 45P/HMP

Um cometa de aproximadamente 1 quilômetro de diâmetro, chamado "45P / Honda-Mrkos-Pajdusakova" (ou 45P/HMP) está se aproximando da Terra. E você que acompanha nosso site já deve saber que a passagem desse cometa é um dos eventos astronômicos mais esperados do ano de 2017!

Durante sua máxima aproximação com a Terra, que ocorre no dia 11 de fevereiro, o cometa passará a menos de 13 milhões de quilômetros do nosso planeta, quando poderá ser visto através de pequenos binóculos e telescópios. Além disso, segundo especialistas, o cometa 45P/HMP pode até se tornar um objeto visível a olho nu, se as condições forem favoráveis. Mas se você tiver um telescópio, ou até mesmo pequenos binóculos, é mais ou menos isso que verá:

Cometa 45P/Honda-MrKos-Pajdusakova, fotografado em 31 de dezembro de 2016.

Créditos: Michael Jäger

Essa belíssima imagem foi feita no dia 31 de dezembro de 2016, por Michael Jäger, de Stixendorf, na Áustria, e nos mostra o cometa 45P/HMP quando ele estava dando a volta ao redor do Sol antes de vir na direção da Terra. Desde então, o núcleo gelado desse cometa foi aquecido pela radiação solar, o que faz com que ele sublime, ejetando gás e iluminando a atmosfera verde do cometa. Por que verde? Porque o núcleo de vaporização do cometa emite carbono diatômico, C2, um gás que brilha na cor verde quando exposto no vácuo do espaço.

Como observar o cometa 45P/HMP?

A grande proximidade torna esse cometa brilhante, apesar de seu pequeno tamanho. Como os próprios meteorologistas espaciais dizem, 45P/HMP pode estar à beira da visibilidade a olho nu durante o pré-amanhecer nessa semana.

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O melhor momento para observar o cometa 45P/HMP é durante a madrugada, um pouco antes do nascer do Sol, entre 9 e 12 de fevereiro.

Animação mostra a posição do cometa 45P/HMP no céu, do dia 09 a 12 de fevereiro de 2017.

Créditos: STELLARIUM / Galeria do Meteorito

Como vocês podem ver na animação que criamos (acima), o cometa está realizando uma trajetória pela constelação de Hércules, que estará na direção norte-nordeste do céu antes do amanhecer, por volta das 06h00 da manhã (horário local). Observadores do norte e nordeste do país (Brasil) terão uma visão mais privilegiada, pois a constelação de Hércules ganha uma maior altura no céu.

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Não deixe de observar esse lindo cometa. Vai saber quando teremos uma oportunidade tão boa quanto essa...

Uma passagem histórica

De acordo com o Minor Planet Center, esta é a 8ª passagem mais próxima de qualquer cometa na era moderna (desde 1950, quando a tecnologia moderna começou a ser usada para estudar cometas). Ele passará apenas 31 vezes mais distante do que a Lua.

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Curiosamente, o 5° lugar na lista de máximas aproximações de cometas também pertence a 45P/HMP. Isso é possível porque anteriormente, o mesmo cometa fez uma aproximação ainda maior com o nosso planeta, chegando a apenas 23 distâncias lunares.