Uma descoberta surpreendente pode revelar espécimes e trazer à tona mais detalhes sobre a história evolutiva da era Jurássica e de nosso próprio planeta.
Os paleontólogos do sudoeste da China que desenterraram o que já ficou conhecido como "a maior parede fóssil do mundo" (repleta de fósseis de dinossauros da era Jurássica) esperam que a descoberta possa revelar novas informações sobre a história evolutiva dessas criaturas, informou a mídia chinesa. A parede fóssil de 150 metros de comprimento, com dois metros de profundidade e oito metros de altura, ajudará a preencher um vazio nas pesquisas sobre a história evolutiva dos dinossauros.
Além disso, novas descobertas nessa área são também importantes para outros ramos da ciência como a astronomia, e podem por exemplo, confirmar ou não a teoria da extinção dos dinossauros decorrente de um grande impacto de asteroide.
Pesquisadores escavam o que pode ser o maior sítio paleontológico do mundo.
Créditos: Xinhuanet
Os fósseis descobertos pertencem a pelo menos cinco categorias de dinossauro, como ornitópodes, saurópodes e estegossauros, e datam do período jurássico, de acordo com o pesquisador Xu Xing, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia da Academia Chinesa de Ciências. Muitos fósseis em Pu'an pertencem ao período jurássico médio. Os fósseis de dinossauros dessa época são escassos em todo o mundo, disse Xu. "O 'muro jurássico' em Pu'an é o maior do mundo".
O governo de Chongqing destinou mais de 17 milhões de yuans (2,5 milhões de dólares ou cerca de 7,7 milhões de reais) para proteção e escavação do novo sítio paleontológico. Os fósseis foram descobertos nos municípios de Puan, Yunyang, e Chongqing, depois que um agricultor local alertou as autoridades ao encontrar o sítio paleontológico por acidente, em janeiro de 2015.
O sítio paleontológico tem mais de 160 milhões de anos. Xu disse que esses dinossauros podem ter vivido nas margens do rio e morreram durante desastres naturais. À medida que os rios que levavam seus restos lentamente se fundiam com lagos maiores, os ossos gradualmente foram preservados como fósseis ao longo de milhões de anos.
Créditos: Xinhuanet
Mais de 5.000 fósseis foram escavados no local, e acredita-se que ainda há uma grande quantidade deles a serem descobertos. Os pesquisadores acreditam que novos fósseis de dinossauros podem ser encontrados até pelo menos 20 metros de profundidade.
A segunda etapa da pesquisa é descobrir se os fósseis pertencem a espécies já conhecidas ou se são novos tipos, segundo o relatório.
Entender como os dinossauros viveram e desapareceram também é a chave para elucidar muitos eventos que podem ter origens ou correlações cósmicas, desde impactos de asteroides que provocam extinções em massa até outras formas de interações espaciais que poderiam comprometer a vida na Terra.
E pelo menos uma correlação interessante os cientistas já descobriram: aparentemente, não é de agora que os moradores locais do condado de Yunyang encontram fósseis de dinossauros naquela região. Muitas cidades e aldeias possuem o nome "long" em seus nomes, que significa "dinossauro" ou "dragão" em chinês.
Imagens: (capa-Xinhuanet/divulgação) / Xinhuanet / divulgação
05/07/17
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