Se você estivesse a bordo da sonda Juno da NASA quando ela fez seu sobrevoo na famosa Grande Mancha Vermelha de Júpiter, era exatamente isso que você teria visto.
Uma foto recém lançada nos mostra uma visão deslumbrante que a sonda Juno teve no dia 10 de julho de 2017, quando ela realizou uma grande aproximação com a tempestade gigantesca, a uma altitude de menos de 14.000 quilômetros.
"Esta imagem de cores reais nos oferece uma interpretação de como a Grande Mancha Vermelha e suas áreas vizinhas seriam vistas pelos humanos se estivéssemos na mesma posição de Juno", disse a NASA em um comunicado oficial. "As zonas atmosféricas tumultuadas dentro e ao redor da Grande Mancha Vermelha são claramente visíveis".
A Grande Mancha Vermelha de Júpiter em cores reais.
Foto registrada pela sonda Juno e processada por Björn Jónsson.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Björn Jónsson
A imagem foi criada pelo "cientista cidadão" Björn Jónsson usando dados coletados pela JunoCam, uma câmera acoplada na sonda Juno. A NASA incentiva qualquer pessoa a processar suas imagens brutas. Se você deseja explorar os arquivos da missão e ajudar a NASA a processar as imagens, basta clicar aqui para ir ao site oficial da missão Juno.
A missão Juno de $ 1,1 bilhão de dólares foi lançada em agosto de 2011, e chegou em Júpiter no dia 4 de julho de 2016.
A sonda está fazendo diversos sobrevoos no maior planeta do Sistema Solar através de uma órbita altamente elíptica, fazendo grandes aproximações com o planeta a cada 53,5 dias.
Ilustração artística da sonda Juno sobrevoando Júpiter.
Créditos: NASA / divulgação
A sonda Juno está estudando a composição de Júpiter e sua estrutura interior, com o objetivo de ajudar os cientistas a entender melhor a formação e a evolução do gigante de gás. A maior parte dos dados são recolhidos durante as máximas aproximações. Infelizmente, a missão Juno tem um prazo de duração, e está programada para funcionar até pelo menos fevereiro de 2018.
A Grande Mancha Vermelha tem estado ativa há séculos. Essa tempestade gigantesca tem cerca de 16.000 quilômetros de diâmetro, ou seja, ela é muito maior do que o nosso planeta. Tá achando muito grande? Pois fique sabendo que no passado recente ela costumava ser ainda maior!
Já faz algum tempo que a Grande Mancha Vermelha vem encolhendo, mas as razões ainda são desconhecidas... portanto, esse é um dos assuntos que os cientistas gostariam de entender melhor. Espera-se que os dados captados pela missão Juno forneçam informações suficientes para anos de pesquisas, e quem sabe, possam ajudar a desvendar alguns dos maiores segredos do maior planeta do Sistema Solar.
Imagens: (capa-NASA) / NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Björn Jónsson
31/07/17
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