Igual ao Evento de Carrington - a próxima explosão solar extrema já deveria ter acontecido!

Uma tempestade solar extrema poderia causar um blecaute de internet e de comunicações em todo o planeta, e pode acontecer em breve...


Há mais de 150 anos, em 02 de setembro de 1859, uma explosão solar super extrema desencadeou uma tempestade geomagnética que ninguém havia visto antes. Cerca de 1 bilhão de toneladas de massa solar foi lançada ao espaço, bem na nossa direção. O resultado? Uma tempestade solar extrema, que foi capaz d produzir auroras boreais até mesmo em regiões próximas do equador da Terra, como Cuba.



A tempestade solar de setembro de 1859 foi tão intensa que queimou as linhas de telégrafo, causando um blecaute na "internet vitoriana" que tínhamos naquela época. Ao redor de todo o planeta, os papéis dos telégrafos pegavam fogo (literalmente)! O mundo ficou assustado, e perturbações no campo magnético foram registradas por vários dias após a tempestade.

• Acompanhe o monitoramento ao vivo da atividade solar

A sorte é que naquela época a sociedade não dependia de uma rede de tecnologia avançada. Mas e se um "Evento de Carrington" acontecesse nos dias atuais? O que seria da nossa internet? E do nosso sistema de navegação (GPS), satélites e até mesmo serviços de emergência? Bom, as notícias não são nada agradáveis... E se você estava pensando que tempestades solares como aquela ocorrida em 1859 não devem acontecer tão cedo, os cientistas têm uma péssima notícia: outra daquela já deveria ter acontecido!

Ilustração artística dos efeitos de uma tempestade solar extrema.

Créditos: divulgação

Um estudo feito pela Universidade de Birmingham, publicado recentemente na revista Advancing Earth And Space Science, coletou dados do fluxo solar registrados pelo sensor de raios-x (XRS) do Space Environment Monitor da NOAA, assim como registros feitos pelos satélites GOES (Geostationary Operational Environment Satellites).

Os cientistas concluíram que uma explosão solar de classe X45 (igual a registrada no Evento de Carrington) acontece em média a cada 100 anos, podendo ocorrer até mesmo com um intervalo mínimo de apenas 30 anos no pior cenário. Já uma explosão solar extrema ainda mais intensa (de classe X60 ou X90) pode acontecer a cada 150 anos. Segundo os cientistas, essas estimativas têm 95% de acerto.

• Qual a diferença entre explosão solar e Ejeção de Massa Coronal?

Dados de um outro estudo feito em 2015 (Maehara et al) corroboram essa afirmação. Esse estudo analisou 1.547 estrelas similares ao Sol, a fim de entender a frequência com que explosões solares extremas ocorrem em outros locais da Galáxia.

As observações levaram os cientistas à conclusão de que estrelas como o Sol produzem explosões de classe X100 (hiper extremas) com intervalos de 500 a 600 anos. Já as explosões de classe X45 (como do evento de Carrington) ocorrem a cada 100 anos em média.

Estudos anteriores estimaram que explosões como do evento de Carrington ocorreriam a cada 79 anos (Riley, 2012) ou a cada 159 anos (Love, 2012).

• Tempestades solares podem acabar com a nossa tecnologia?

E pra concluir, a explosão mais extrema que uma estrela como o Sol pode produzir teria uma intensidade de X200, e ocorreria em média a cada 15.000 anos (entre 2.000 e 750.000 anos).


Imagens: (capa-ilustração/Galeria do Meteorito) / divulgação
11/05/18

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