No coração da nossa galáxia, a Via Láctea, existe um buraco negro supermassivo chamado Sagittarius A*. Com mais de 4 milhões de vezes a massa do Sol, esse objeto monstruoso engole tudo que se aproxima muito dele. Nada escapa, nem mesmo a luz.
Agora, utilizando o Telescópio Keck, astrônomos notaram um aumento de brilho acima de 75 vezes o comum. Isso durou apenas algumas horas.
Mas como ver o brilho de um buraco negro?
Através da luz visível isso seria impossível. Mas ao observarmos próximo do infravermelho, a matéria que se acelera antes de ser engolida por Sagittarius A* emite radiação.
Sagittarius A* tem sido observado há cerca de 20 anos, e alguma variação em "seu brilho" não é fora do normal. Por outro lado, um aumento de 75 vezes em seu brilho chamou a atenção de todos os pesquisadores - isso nunca foi visto antes!
O estudo liderado pela Universidade da Califórnia, em Los Angeles, foi aceito para publicação na revista Astrophysical Journal Letters.
O aumento repentino de brilho durou cerca de 2 horas, e foi observado no dia 13 de maio de 2019.
O que fez Sagittarius A* aumentar seu brilho drasticamente?
Aumentos de brilho são comuns em buracos negros, mas não um aumento de 75 vezes.
Até agora, não se sabe ao certo o que poderia ter causado o aumento de brilho do buraco negro supermassivo do centro da Via Láctea, mas uma possibilidade seria uma "visita íntima" de uma estrela chamada SO-2. Essa estrela faz sua máxima aproximação com Sagittarius A* a cada 16 anos. Em 2018, ela chegou a apenas 17 horas-luz de Sagittarius A*.
Grupo de estrelas chamadas SO que orbitam próximo do buraco negro central da Via Láctea.
Créditos: Cmglee / Wikimedia Commons / divulgação
É possível que a estrela SO-S2 tenha perturbado drasticamente a forma como a matéria interage em torno do buraco negro supermassivo, o que poderia ter criado o que parece ser uma explosão em torno de Sagittarius A*.
Em 2002, astrônomos observaram uma nuvem de gás se aproximando de Sagittarius A*. Intitulada G2, essa nuvem tinha uma temperatura de 10.000 K, e de acordo com cálculos de sua trajetória, essa nuvem de hidrogênio iria ser distorcida e engolida por Sagittarius A* no ano de 2013.
O astrônomos pensaram que, ao se aproximar do buraco negro supermassivo, a nuvem G2 iria ser aquecida ao ponto de produzir um brilho, parecido com uma explosão, mas isso nunca aconteceu.
Ou seja: essa "explosão de brilho" em Sagittarius A* pode ainda ter sido a aproximação da nuvem de gás G2.
Em breve, novas observações poderão ajudar a elucidar esse grande mistério. Afinal: o que teria causado essa grande explosão de brilho em Sagittarius A*?...
Imagens: (capa-ilustração) / Cmglee / Wikimedia Commons / divulgação
13/08/19
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Se a distância do nosso sol à Sagitarius A é cerca de 30.000 anos luz, este evento ocorreu quando o homo sapiens mal acabara de surgir no planeta!
ResponderExcluirPois é, dirigimos olhando pelo retrovisor. Cada vez que nos "aproximamos" do mistério da vida, descobrimos que não sabemos nada sobre ele. E vamos tentar descobrir mais! Isto é o combustível que nos move.
ExcluirInteressante são o tamanho das Órbitas, saõ imensas, quer dizer que a referência é aquela órbita vermelhinha ao canto do desenho, representa a órbita de Sedna ?
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