Há mais de 20 anos cientistas descobriram que a Lua tinha uma cauda, mas
ninguém sabia a razão... até agora!
Desde 1998, quando cientistas descobriram que a Lua tinha uma formação
semelhante à cauda de um cometa, cientistas vêm tentando descobrir o que
poderia causar esse fenômeno.
Não, a cauda não é visível a olho nu, mas grandes observatórios puderam
detectá-la.
A história da "Cauda de Cometa da Lua" surgiu assim: ainda em 1998 câmeras
da Universidade de Boston espalhadas pelo planeta para registrar imagens de
auroras, mostraram meteoros queimando na atmosfera terrestre durante a chuva
de meteoros Leônidas de 1998.
Depois uma equipe de cientistas observou uma mancha de sódio no céu por três
noites após o pico do fenômeno. Automaticamente, deduziu-se que não se
tratava de um fenômeno ocorrido na atmosfera da Terra.
156 bólidos registrados pelo Observatório Modra na Eslováquia - exposição de 4 horas -
em 1998 durante o pico da chuva de meteoros Leonidas.
Créditos: Astronomical and Geophysical Observatory / Comenius University / Juraj Tóth
Após muitos estudos e simulações, uma equipe de cientistas da Universidade
de Boston concluiu que a tal mancha no céu era na verdade algum tipo de
"cauda de cometa" formada por sódio, que se estendia por pelo menos 800 mil
km a partir da Lua.
Depois disso tudo novos estudos continuaram a ser feitos, mas o mistério da
"Cauda de Cometa da Lua" permaneceu..
Agora, depois de décadas de observações, finalmente uma equipe de
pesquisadores parece ter descoberto a origem da cauda da Lua: impacto de
rochas espaciais.
Vale lembrar que a Lua não tem uma atmosfera para protegê-la, e portanto
está sempre exposta aos impactos de meteoritos.
E segundo o estudo, quando essas rochas espaciais atingem a superfície
lunar, elas fazem com que átomos de sódio sejam lançados para a órbita da
Lua, onde interagem com os fótons vindos do Sol.
Com isso, esses átomos misturados aos fótons são afastados da direção da
nossa estrela, formando essa estrutura semelhante a uma cauda difusa.
The Moon has a comet-like tail and every month it shoots a beam around Earth. This animation by @physicsJ based on simulations by Jody K. Wilson, shows how sodium atoms ejected from the lunar surface are affected by the Moon’s orbit around planet Earth https://t.co/hrFhlwg1FZ pic.twitter.com/SIGfVqOXVo
— Massimo (@Rainmaker1973) March 5, 2021
Durante a Lua nova, quando nosso satélite natural se move entre a Terra e o
Sol, essa cauda cobre o lado terrestre voltado para o Sol. Depois, a
gravidade da Terra atrai o fluxo de sódio formando um fluxo invisível ao
olho nu, que se dispersa pela atmosfera da Terra no lado oposto do
planeta.
De acordo com os especialistas, embora as chuvas de meteoros que acontecem
todos os anos possam coincidir com alguma mancha lunar mais brilhante, elas
não seriam as reais causas da cauda. Eles acreditam que os impactos dessas
chuvas de meteoros regulares não tenham sempre a energia necessária para
liberar o sódio.
Por outro lado, os impactos esporádicos parecem ser os verdadeiros
causadores da "cauda de cometa da Lua", já que são mais massivos e rápidos,
de modo que podem lançar parte da superfície lunar para uma órbita mais
alta.
Animação mostra como o sódio ejetado da superfície da Lua por impactos de meteoritos cria a "cauda tipo cometa" da Lua e como acontece a interação com a Terra conforme a Lua orbita o nosso planeta.
Créditos: James O’Donoghue / @PhysicsJ / Jody K. Wilson
James O'Donoghue, cientista da agência espacial japonesa (JAXA), acredita
que, se um asteroide grande o bastante atingir a Lua com a força adequada,
tanto sódio pode ser liberado que, talvez, a "cauda" pudesse até ser até
vista a olho nu.
"Se você pudesse observá-la, seria uma mancha difusa de luz, com o tamanho
das estrelas do Cinturão de Orion", disse Baumgardner, líder da equipe
responsável pelo estudo.
O artigo com a descoberta foi publicado na revista 'Journal of Geophysical
Research: Planets'.
Imagens: (capa-ilustração/divulgação) / Astronomical and Geophysical Observatory / Comenius University / Juraj Tóth / James O’Donoghue / @PhysicsJ / Jody K. Wilson / divulgação
09/03/2021
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Acabei de ver a ISS passando aqui em por Brasília mas com uma luz bem menor a frente dela, mas alguém viu isso?
ResponderExcluirOutro site tem um artigo mostrando que a ISS descartou um contêiner cheio de lixo espacial, deve ser isto que você viu. Pesquise aí no Google para você ver.
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