A galáxia NGC 5128, também conhecida como Centaurus A, nos surpreende com seu
buraco negro supermassivo de atividade intensa!
O que estamos vendo é a melhor visão em ondas de
rádio da galáxia Centaurus A - uma galáxia próxima cujo
buraco negro supermassivo está em erupção há milhões de anos. Essa
atividade criou jatos que se estendem por um milhão de anos-luz, e que se
fossem visíveis aos nossos olhos, seriam maiores que 16 luas cheias no céu!
O buraco negro central da galáxia Centaurus A (também conhecida como
NGC 5128) tem uma massa equivalente a 55 milhões de vezes a massa do Sol.
Ele é realmente colossal!
A incrível imagem foi possível graças ao telescópio Murchison Widefield
Array (MWA) no interior da Austrália Ocidental e as observações são
relatadas na revista Nature Astronomy.
Centaurus A é a rádio-galáxia mais próxima de nossa Via Láctea, a
apenas 12 milhões de anos-luz de distância. Estudá-la em detalhes abre uma
janela para uma importante classe de galáxias.
Jatos emitidos pelo Buraco Negro Supermassivo na galáxia NGC 5128 -
Centaurus A.
Créditos: Ben Mckinley / ICRAR / Curtin and Connor Matherne /
Louisiana State University
"Essas ondas de rádio vêm de material sendo sugado para o
buraco negro supermassivo no meio da galáxia", disse o Dr. Benjamin
McKinley, da Universidade Curtin do Centro Internacional de Pesquisa em
Radioastronomia (ICRAR), em um comunicado.
"É formado um disco ao redor do buraco negro e, à medida que a matéria se
divide ao chegar perto do buraco negro, poderosos jatos se formam em ambos
os lados do disco, ejetando a maior parte do material de volta para o
espaço, a distâncias de provavelmente mais de um milhão de anos-luz".
Observações anteriores de rádio não conseguiram lidar com o brilho extremo
dos jatos, e os detalhes da área maior ao redor da galáxia foram
distorcidos. Agora, com essa nova imagem, podemos ver todos os detalhes.
Visão em multiplos comprimentos de onda da galáxia Centaurus A e os jatos
do buraco negro supermassivo central.
Créditos: Ben Mckinley / ICRAR / Curtin and Connor Matherne /
Louisiana State University
O estudo é tão detalhado que permitiu testar uma nova teoria chamada
Chaotic Cold Accretion (Acreção Fria e Caótica, ou CCA na sigla em
inglês). Essa ideia tenta explicar o movimento do gás ao redor da galáxia,
como ele volta para dentro da galáxia e como pode acabar
alimentando o buraco negro supermassivo.
"Neste modelo de acreção fria e caótica, nuvens de gás frio se condensam no
halo galáctico e chovem sobre as regiões centrais, alimentando o
buraco negro supermassivo", explicou o astrofísico Dr. Massimo
Gaspari, do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália.
"Provocado por esta chuva, o buraco negro reage vigorosamente, lançando
energia de volta por meio de jatos de rádio que inflam os lóbulos
espetaculares que vemos na imagem do MWA. Este estudo é um dos primeiros a
sondar com tantos detalhes o 'clima' multifásico do CCA em toda a gama de
escalas."
O trabalho também combina imagens de rádio com raios-X e observações
visíveis, proporcionando uma visão incrível da galáxia e importantes
insights sobre a física dos buracos negros supermassivos.
Imagens: (capa-Louisiana State University) / Ben Mckinley / ICRAR /
Curtin and Connor Matherne / Louisiana State University / divulgação
24/12/2021
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