Olhem para o Céu - Estrela em explosão rara de brilho na constelação de Escorpião

O evento conhecido como Nova Recorrente é raro, e agora pode ser visto nos céus

Uma estrela chamada U Scorpii, na constelação de Escorpião, está chamando atenção por seu aumento de brilho repentino. Ela já explodiu em brilho outras vezes, e agora, teve um aumento de milhares de vezes em seu brilho em menos de 14 horas. O melhor de tudo é que você pode observar do quintal da sua casa!

Nova Recorrente

O evento observado em U Scorpii chama-se "Nova Recorrente", e envolve um sistema binário de estrelas - uma anã branca e outra estrela que pode ser uma estrela da sequência principal como o Sol ou uma gigante.

U Scorpii em explosão de brilho.

Créditos: Ernesto Gruido / divulgação

A anã branca rouba matéria de sua companheira maior, criando um grande disco de acreção de material composto basicamente por hidrogênio e hélio. Quando esse material atinge um nível crítico de temperatura e pressão, a estrela emite um forte flash de luz que dura alguns dias ou semanas numa explosão termonuclear. Temos uma nova recorrente! Nova por se tratar de um evento explosivo envolvendo uma estrela que ganha brilho de forma abrupta. Recorrente pelo fato de ocorrer diversas vezes com a mesma estrela.

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Um tiro estelar

Quando uma nova recorrente acende em brilho, material é lançado no espaço e nota-se um aumento repentino no brilho na estrela. No caso de U Scorpii, esse aumento de brilho pode chegar em aproximadamente 100.000 vezes.

O descobridor desse evento foi Masayuki Moriyama, do Japão, que percebeu o aumento de brilho repentino enquanto observava o céu com binóculos 10x50 no dia 06 de junho de 2022. A estrela que estava com magnitude aparente de 17 foi para 7,8 em apenas 14 horas.

Não é a primeira vez, mas é raro

A estrela U Scorpii já teve outras explosões observadas em 2010, 1999, 1987, 1979, 1936, 1917, 1906, 1863. No total, conhecemos 10 estrelas variáveis que produzem a explosão conhecida como nova recorrente, sendo U Scorpii uma delas.

Magnitude aparente de U Scorpii durante sua última explosão de brilho em 2010.

Créditos: divulgação

Observe do quintal de casa

Olhe para o céu! Encontre a constelação de Escorpião e veja com seus próprios olhos uma estrela que há poucos dias era invisível mesmo através de telescópios. Para conseguir observá-la, utilize binóculos ou pequenos telescópios, pois mesmo com esse aumento de brilho de milhares de vezes, ela ainda está um pouco além do que nossos olhos conseguem enxergar.

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Outra dica é fazer fotografias de longa-exposição para revelar sua posição. Veja onde está a estrela U Scorpii no céu neste vídeo:

Desejamos bons céus e excelentes observações a todos!

Imagens: (capa-Ernesto Guido) / Ernesto Gruido / divulgação

15/06/2022

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