Quando achávamos que sabíamos tudo sobre as rajadas de raios-gama, o Universo
nos surpreende
Uma explosão de raios-gama - o tipo mais extremo de energia do espectro
eletromagnético - é o resultado dos eventos mais extremos que acontecem no
Universo.
Os raios-gama são muito mais poderosos que os raios-x. Do tipo
ionizante, os raios gama que são o mais extremo do espectro eletromagnético,
arrancam os elétrons das matérias, e são altamente energéticos.
Existem dois eventos que liberam rajadas de raios-gama:
- rajada de curta duração: as kilonovas (fusão de objetos extremos como estrelas de nêutrons e buracos negros. Essas rajadas duram menos de 2 segundos
- rajada de longa duração: as explosões de Supernovas (explosão final da vida de estrelas com mais de 10 vezes a massa do Sol), liberam muita energia, e essas rajadas de raios-gama duram muitos segundos
Mas o que aconteceu foi algo nunca antes visto. Cientistas observaram uma
explosão de raios-gama de longa duração, de mais de 50 segundos. O
evento foi intitulado GRB 211211A, e ocorreu numa região a 1,3 bilhão
de anos-luz de distância.
Ilustração artística de colisão entre estrelas de nêutrons.
Créditos: NOIRLab / NSF / AURA / J da Silva / Spaceengine
Obviamente, os astrônomos procuraram pela
estrela que havia explodido como Supernova. Mas para a surpresa de todos, não havia nenhuma naquela região!
Duas equipes analisaram a explosão de raios-gama, com o Telescópio
Espacial Fermi Gamma-ray e com o Observatório Neil Gehrels Swift. Ambas
chegaram no mesmo consenso: a explosão foi longa, durou quase 1 minuto
inteiro, mas não havia ocorrido uma explosão de supernova.
Para a surpresa de todos os astrônomos, o que originou essa
explosão de raios-gama de mais de 50 segundos foi uma
kilonova. A colisão ocorreu entre uma estrela de nêutrons e outro
objeto que parece ser um buraco negro.
"Nós ainda estamos nos recuperando desse impacto", disse Dr Eleonora Troja,
lider da pesquisa pela Università di Roma Tor Vergata.
Os astrônomos utilizaram alguns dos melhores telescópios do mundo, incluindo
o Telescópio Espacial Hubble, e
não acharam nenhuma
explosão de supernova
que justificasse aquela rajada de raios-gama.
Esse tipo de colisão extrema é o que cria os elementos mais pesados que
conhecemos, como o ouro e a platina. Mas o que deveria produzir uma rajada
de raios-gama de apenas 2 segundos, durou quase um minuto inteiro.
A pesquisa saiu em várias revistas renomadas, como a Nature e a Nature
Astronomy. Até agora, os astrônomos nunca haviam detectado algo desse tipo,
e com certeza, mudou completamente o que sabíamos sobre as potentes
explosões de raios-gama.
Imagens: (capa-ilustração) / NOIRLab / NSF / AURA / J da Silva / Spaceengine
/ divulgação
11/12/2022
Gostou da nossa matéria?
Inscreva-se em nosso canal no YouTube
para ver muito mais!
Encontre o site Galeria do Meteorito no Facebook, YouTube, Instagram, Twitter e Google+, e fique em dia com o Universo Astronômico.
Impressionante.
ResponderExcluir