Civilizações extraterrestres avançadas podem estar se comunicando no centro da Via Láctea

Se existe alguma civilização avançada que se comunica por toda a Via Láctea, podemos descobrir agora...

Um estudo liderado por Akshay Suresh, da Universidade de Cornell, em Nova York, EUA, vai buscar por sinais tecnológicos que podem estar sendo emitidos do centro da nossa galáxia. Será que existem civilizações avançadas espalhadas pela Via Láctea?

Se considerarmos apenas a Via Láctea (e não as 100 bilhões de galáxias que existem no Universo Observável), já detectamos 4.189 sistemas planetários que abrigam 5.438 exoplanetas confirmados. Já se considerarmos também os candidatos a exoplanetas (que estão aguardando confirmação), podemos adicionar mais 9.631 objetos detectados. Porém, no total, a quantidade de estrelas que existem na nossa galáxia é muito maior, com uma estimativa de 200 à 400 bilhões de estrelas - isso APENAS na Via Láctea.

Sim, os números são enormes, e cada vez mais fica difícil acreditar que a vida só exista em nosso planeta.

É aí que chega o inovador estudo intitulado BLIPSS (Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals / Investigação por Sinais Espectrais Periódicos do Projeto de Avanço de Escuta). Um algoritmo chamado Fast Folding foi projetado para detectar eventos periódicos, como sinais repetitivos que funcionariam como uma espécie de radar. Se alguma civilização inteligente e avançada o suficiente quisesse enviar sinais para toda a galáxia, o local escolhido provavelmente seria o coração da nossa galáxia, isso sem contar que é no centro da Via Láctea que encontramos a maior concentração de estrelas.

O estudo foi publicado no periódico Astronomical Journal. Ao invés de investigar fluxos contínuos de sinais, como sempre foi o objeto de pesquisas anteriores, o algoritmo vai buscar por pulsos repetidos que poderiam ser usados para contato com toda a galáxia.

Como astrônomos alienígenas poderiam detectar a vida na Terra?

O método foi testado utilizando o Green Bank Telescope - um radiotelescópio de 100 metros, localizado nos EUA. Eles conseguiram identificar de forma automática os pulsares conhecidos da região observada. Pulsares são pulsos de rádio emitidos por estrelas de nêutrons em alta rotação. Pulsares seriam uma forma natural de pulsos repetitivos de sinais de rádio. Agora eles vão utilizar o mesmo método com o mesmo sistema, mas observando numa frequência diferente, mais curta, em busca de possíveis sinais de alguma civilização extraterrestre inteligente que possa existir em nossa galáxia.