Poderia o nosso planeta sofrer uma pandemia após abertura de amostras da
cápsula da missão OSIRIS-REx?
Nesse último domingo, 24 de setembro, a cápsula com amostras do asteroide
Bennu da missão OSIRIS-REx pouso de volta na Terra - um grande marco para o
estudo dos asteroides e de como a vida pode ser semeada pelo Sistema Solar.
Mas se existe essa possibilidade de acordo com a teoria da Panspermia,
existe o
risco de alguma forma de vida contaminar o nosso planeta após a
abertura da cápsula contendo amostras do asteroide Bennu?
O intuito da missão era coletar 60 gramas de material de superfície do
asteroide, no entanto, foram coletados cerca de 250 gramas - 4x mais que o
esperado, o que é uma ótima notícia!
Essa não é a primeira vez que coletamos material de um asteroide e trazemos
de volta pra Terra. As missões Hayabusa do Japão já trouxeram pedaços do
asteroide Ryugu; as missões Apollo trouxeram vários quilos de regolito lunar
e os chineses também trouxeram pra Terra material lunar na missão Chang'e 5.
Mas existe risco de contaminação pra Terra?
De acordo com a
teoria da Panspermia, os ingredientes da vida e talvez até mesmo a vida em si pode ser
transportada através de impactos de asteroides e cometas - bactérias e
outras formas de vida poderiam viajar no interior de corpos maiores e
encontrar novos lares da mesma formas que um vírus pode se espalhar através
de gotículas de saliva entre as pessoas.
Por outro lado, temos que nos lembrar que as
amostras coletadas do asteroide Bennu
foram de sua superfície que é atingida diariamente por radiação solar e
cósmica, incluindo o UV que é extremamente fatal para qualquer forma de
vida.
Como se não bastasse, o asteroide Bennu não possui uma atmosfera e nem
corpos d'água. Se existe alguma chance da vida existir encapsulada em
asteroides e cometas, esse local se encontra bem abaixo de sua superfície,
na região mais interna do objeto (protegida de toda a radiação e do ambiente
inóspito do espaço).
Portanto não precisamos ficar preocupados com as
amostras trazidas pela missão OSIRIS-REx - na verdade elas são
seladas hermeticamente não para garantir uma contaminação na Terra, mas sim
para não haver contaminação nas amostras.
Aminoácidos essenciais pra vida já foram encontrados em asteroides.
Estudar essas rochas que são a sobra do Sistema Solar nos permite ter uma
visão de como era o nosso sistema antes mesmo da formação da Terra, e quem
sabe, ter uma luz sobre a origem da vida.
Imagens: (capa-NASA) / NASA / divulgação
26/09/2023
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